NGC 6334: Zampa di Gatto

La straordinaria, vasta Nebulosa Zampa di Gatto, visibile nello Scorpione a circa 5.500 anni luce dalla Terra, è una nube a emissione di un bel colore rossastro che ha origine da un’abbondanza di atomi di idrogeno ionizzato.

Nota anche come NGC 6334, la Nebulosa è una delle nursery stellari più attive in cielo, dal momento che nutre centinaia di calde e giovani stelle la cui luce spesso non può arrivare fino a noi perché oscurata da nubi di gas e polveri. Ma gas e polveri sono illuminati dalla luce di giovani astri, creando quelle strane formazioni rossastre che conferiscono all’oggetto il suo curioso soprannome.
Negli ultimi milioni di anni sono nate nelle nebulosità grandi stelle ardenti, con masse 10 volte quella solare. Questa profonda e definita immagine rappresenta la Zampa di Gatto nella luce emessa da idrogeno, ossigeno e zolfo.
[ Barbara Bubbi ]

https://apod.nasa.gov/apod/ap170913.html

Image Credit & Copyright: George Varouhakis

Astronomy Picture of the Day
2017 September 13