IC 4628: La Nebulosa Gambero

A sud di Antares, nella coda della costellazione ricca di nebulose dello Scorpione, è possibile ammirare la nebulosa a emissione IC 4628.

Nelle vicinanze, calde stelle massicce dell’età di pochi milioni di anni irradiano la nebulosa con luce ultravioletta invisibile, strappando elettroni dagli atomi. Alla fine gli elettroni si ricombinano con atomi per produrre il bagliore visibile della nube, dominato dall’emissione rossa dell’idrogeno.

Ad una distanza stimata di 6.000 anni luce, la regione mostrata in questa straordinaria immagine si estende per circa 250 anni luce, abbracciando una superficie in cielo equivalente a più di tre Lune piene. La nebulosa è catalogata anche come Gum 56, dal nome dell’astronomo australiano Colin Stanley Gum, ma è più nota come Nebulosa Gambero (Prawn Nebula).
[ Barbara Bubbi ]

http://apod.nasa.gov/apod/ap161209.html

Image Credit & Copyright: Data – ESO/INAF/R. Colombari/E. Recurt, Processing – R. Colombari

Astronomy Picture of the Day, 2016 December 9