Il Centro di Messier 4

Questa immagine ricca di stelle simili a gemme preziose mostra il centro dell’ammasso globulare Messier 4. La capacità risolutiva del telescopio Hubble mostra l’ammasso come una moltitudine di sfere brillanti, ciascuna una colossale fornace nucleare.

Messier 4 è piuttosto vicino a noi, ad una distanza di circa 7200 anni luce, il che lo rende un oggetto interessante da studiare. Contiene decine di migliaia di stelle ed è degno di nota per la presenza di molte nane bianche, nuclei di antiche stelle morenti i cui strati esterni sono stati espulsi nello spazio.

L’età stimata dell’ammasso è di ben 13 miliardi di anni. Gli astrofili possono individuare Messier 4 nel cielo notturno utilizzando un binocolo o un piccolo telescopio e osservando il cielo vicino alla stella Antares, nella costellazione dello Scorpione.
[ Barbara Bubbi ]

http://www.eso.org/public/images/eso1235d/?lang

Credit: ESA/Hubble & NASA