Nubi dipinte tra le stelle

La bella nube blu vdB 31, che risplende nella costellazione dell’Auriga, è l’oggetto numero 31 del catalogo di nebulose a riflessione di Sidney van den Bergh del 1966. Arricchiscono questo splendido panorama cosmico nubi oscure inserite nel catalogo di Edward E. Barnard del 1919.

Nel caso delle nebulose oscure di Barnard si tratta di dense nubi di polvere interstellare che bloccano la luce delle stelle di fondo. Per quanto riguarda vdB 31, invece, la polvere riflette la luce bluastra della calda stella variabile AB Aurigae, incorporata nella nube.

L’osservazione dell’ambiente attorno ad AB Aurigae tramite il telescopio Hubble ha rivelato che la giovane stella, dell’età di qualche milione di anni, è circondata da un disco di polveri con evidenza di formazione in corso di un sistema planetario. AB Aurigae si trova a circa 470 anni luce di distanza: a quella distanza questa pittorica immagine abbraccia circa 4 anni luce.
[ Barbara Bubbi ]

https://apod.nasa.gov/apod/ap170311.html

Image Credit & Copyright: Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, U. Arizona

Astronomy Picture of the Day
2017 March 11