Una giovane stella e la sua culla

Questa regione di formazione stellare, ripresa dal telescopio Spitzer, è dominata dalla brillante giovane stella dal nome poco poetico di IRAS 13.481-6.124 (in alto a sinistra), che non rende giustizia alla sua potenza e maestosa bellezza.

Ha una massa di circa venti volte quella del Sole e cinque volte il suo raggio, ed è ancora circondata dall’involucro gassoso in cui si è formata. Si trova ad una distanza di circa 10.000 anni luce, nella costellazione del Centauro.

La luce a 3,6 micron è mostrata in blu, la luce a 4,5 micron in verde, la luce a 5.8 micron in arancione, e la luce a 8 micron in rosso. La polvere appare di colore rosso-arancio e la maggior parte delle stelle sono blu, anche se quelli molto radicate all’interno della polvere (come IRAS 13481-6124) assumono tinte giallo-verdastre.

[ Barbara Bubbi ]

http://www.spitzer.caltech.edu/images/3206-sig10-011-A-Massive-Star-and-Its-Cradle

Credit ESO/NASA/JPL-Caltech/S. Kraus