Una Nidiata di Stelle Bambine

Questa splendida ripresa del telescopio Hubble mette in evidenza una parte delle nubi che circondano la famosa immagine dell’ammasso Westerlund 2, che contiene alcune delle stelle più calde, luminose e massicce conosciute, nella costellazione della Carena. Gli astri brillanti riversano torrenti di luce ultravioletta e intensi venti di particelle cariche che spazzano e scavano l’avvolgente nube di idrogeno gassoso.

La nebulosa rivela un paesaggio fantasioso di pilastri, creste e valli, ben visibili nell’immagine. I punti rossi sparsi per questo straordinario panorama cosmico sono una ricca popolazione di stelle in formazione, ancora nascoste nei loro involucri di gas e polveri.

Questi astri neonati non hanno iniziato le reazioni di fusione dell’idrogeno nei loro nuclei, che un giorno permetteranno loro di risplendere come vere e proprie stelle. Tuttavia la ripresa del telescopio nel vicino infrarosso permette agli astronomi di identificare le baby stelle ancora nel nido.
[ Barbara Bubbi ]

http://spacetelescope.org/images/heic1509f/

Credit: NASA, ESA, the Hubble Heritage Team (STScI/AURA), A. Nota (ESA/STScI), and the Westerlund 2 Science Team