Un ammasso di galassie ultra pesante

Pubblicato 25/04/2018 | Da Accademia delle Stelle

This image from the NASA/ESA Hubble Space Telescope shows the galaxy cluster MACSJ0717.5+3745. This is one of six being studied by the Hubble Frontier Fields programme, which together have produced the deepest images of gravitational lensing ever made. Due to the huge mass of the cluster it is bending the light of background objects, acting as a magnifying lens. It is one of the most massive galaxy clusters known, and it is also the largest known gravitational lens. Of all of the galaxy clusters known and measured, MACS J0717 lenses the largest area of the sky.

Con una massa complessiva paria a settecentomila miliardi di volte quella del Sole, “MAssive Cluster Survey J0717.5+3745” è uno dei più pesanti ammassi di galassie conosciuti.
Si è formato grazie alla fusione di quattro distinti ammassi di galassie.

Una simile concentrazione di massa provoca numerosi effetti di lente gravitazionale: galassie isolate più lontane dell’ammasso stesso vengono ingrandite e distorte dalla curvatura dello spazio-tempo indotta da MACS J0717.5+3745.

In questo modo riusciamo ad indagare la struttura di galassie estremamente distanti, così come apparivano nell’Universo giovane, visibili come numerosi archi blu in questa immagine del Telescopio Spaziale Hubble.

MACS J0717.5+3745 dista 5,4 miliardi di anni luce ed è un oggetto unico. Dal suo studio riusciamo a comprendere meccanismi fondamentali sull’evoluzione dell’Universo e delle galassie.
[Foto: NASA/ESA Hubble Space Telescope]

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