Barbara Bubbi
Un anello di stelle brillanti
Simile a un braccialetto tempestato di diamanti, in questa immagine del telescopio Hubble un anello di brillanti ammassi stellari blu si avvolge attorno al nucleo giallastro di quella che una volta era una normale galassia a spirale. Continua a leggere
Un sacco cosmico di nero carbone
Macchie scure bloccano quasi completamente un ricco campo stellare in questa immagine ripresa dal telescopio dell’MPG/ESO a La Silla, in Cile. Le aree nere come inchiostro sono parte di un’enorme nebulosa oscura nota come Sacco di Carbone (Coalsack), uno degli oggetti più importanti del suo genere visibili ad occhio nudo. Tra milioni di anni parti del Sacco di Carbone si accenderanno del bagliore di molte giovani stelle, un pò come accade per il suo omonimo combustibile fossile. Continua a leggere
Hubble trova una piccola gemma
Questa bolla colorata è una nebulosa planetaria chiamata NGC 6818, conosciuta anche come Nebulosa Piccola Gemma (Little Gem Nebula).
Si trova nella costellazione del Sagittario, a circa 6.000 anni luce di distanza da noi. Il prezioso bagliore della nube si estende per poco più di mezzo anno luce, gigantesco rispetto alla sua piccola stella centrale, ma ancora un piccolo gioiello su scala cosmica. Continua a leggere
Una superbolla cosmica
Il Very Large Telescope dell’ESO ha ripreso questa immagine suggestiva della nebulosa intorno all’ammasso stellare NGC 1929, all’interno della Grande Nube di Magellano, una galassia satellite della nostra Via Lattea.
Un esempio colossale di quello che gli astronomi chiamano superbolla domina questo vivaio stellare. Viene scolpita dai venti provenienti da brillanti, giovani stelle e dalle onde d’urto provocate da esplosioni di supernova. Continua a leggere
Il cuore oscuro del Re
Il telescopio WISE della NASA ha ripreso questa immagine di una nube di formazione stellare composta da polvere e gas, nella costellazione di Cefeo. Cefeo, padre di Andromeda, era un re mitologico nel mondo greco antico. Questa immagine di nebulosa oscura si trova vicino al cuore del re, come immaginato dagli antichi astronomi greci.La polvere in queste nebulose blocca la luce visibile: la nube e il suo contenuto sono per lo più nascosti se osservati in luce visibile. Ad occhio nudo appare una regione oscura come lo spazio profondo, ma la visione a infrarossi di WISE penetra la polvere, permettendo di vedere sia le stelle all’interno della nube che il bagliore della polvere che la costituisce. Continua a leggere
La galassia “Frankenstein” sorprende gli astronomi
A circa 250 milioni di anni luce di distanza c’è una regione del nostro Universo che gli astronomi avevano considerato tranquilla e insignificante. Ma ora gli scienziati hanno scoperto un’enorme, strana galassia forse formata da parti di altre galassie. Continua a leggere
Il lato X delle radio galassie
Due ricercatrici INAF, Loredana Bassani dello IASF di Bologna e Francesca Panessa dello IAPS di Roma, hanno guidato altrettanti studi di radio galassie viste con gli “occhi” per raggi X dei telescopi spaziali INTEGRAL e Swift. I risultati su Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Continua a leggere
Nuova autonomia per Curiosity
Il rover Curiosity della NASA, che ha esplorato il pianeta rosso dal 2012, ora può prendere di mira le rocce con il laser dello strumento ChemCam in maniera autonoma, senza attendere l’approvazione umana. Continua a leggere
Kepler-80 e le sue orbite strambe
Un team di astronomi del Florida Institute of Technology ha scoperto nuove caratteristiche del sistema planetario Kepler-80 individuato dal telescopio NASA. I suoi esopianeti hanno periodi di rivoluzione brevissimi e orbite sincronizzate tra loro. Continua a leggere
La Nebulosa di Orione in luce visibile e nell’infrarosso
A sinistra ammiriamo la Nebulosa di Orione in luce visibile. La maggior parte della luce delle affascinanti nubi proviene da idrogeno gassoso, brillante per la potente radiazione ultravioletta delle giovani, calde stelle. La regione sopra il centro è chiaramente oscurata da nubi polverose. Continua a leggere