Decorazioni Celesti

Pubblicato 20/12/2016 | Da Barbara Bubbi

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Questa immagine mozzafiato ripresa dal telescopio Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) immortala tre famose nebulose che fanno parte del gigantesco Complesso Nebuloso Molecolare di Orione (Orion Molecular Cloud): la nebulosa Fiamma (Flame Nebula), la nebulosa Testa di Cavallo (Horsehead Nebula) e NGC 2023. Continua a leggere→

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Una Fatina Cosmica

Pubblicato 20/12/2016 | Da Barbara Bubbi

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Utilizzando il Very Large Telescope dell’ESO, un team internazionale di astronomi ha individuato uno splendido, raro caso di triplice fusione di galassie. Questo sistema, che gli astronomi hanno soprannominato L’Uccello (“The Bird”), anche se potrebbe assomigliare ad una fatina Trilly cosmica, si compone di due galassie a spirale massicce e una terza galassia irregolare. Continua a leggere→

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Il pasto di Betelgeuse

Pubblicato 20/12/2016 | Da Barbara Bubbi

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L’astronomo J. Crail Wheeler dell’University of Texas ad Austin ritiene che Betelgeuse, la stella brillante che rappresenta la spalla di Orione possa aver avuto un passato più interessante di quel che può sembrare. Wheeler ha ipotizzato che la supergigante rossa potrebbe essere nata insieme ad una compagna, e che in seguito l’abbia inglobata. La ricerca è stata pubblicata su Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Continua a leggere→

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Paese delle Meraviglie Cosmico

Pubblicato 20/12/2016 | Da Barbara Bubbi

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Sebbene nello spazio non esistano stagioni, questo straordinario panorama cosmico ricorda un freddo paesaggio invernale dall’atmosfera magica. In questa fiabesca regione, chiamata NGC 6357, la radiazione delle calde, giovani stelle sta energizzando il gas più freddo nella nube circostante, facendolo brillare. Continua a leggere→

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Sharpless 308: Una Bolla Stellare

Pubblicato 20/12/2016 | Da Barbara Bubbi

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Questa spettacolare bolla cosmica, soffiata da venti veloci emessi da una calda stella massiccia, è davvero enorme. Catalogata come Sharpless 2-308, si trova a circa 5.200 anni luce di distanza in direzione della costellazione del Cane Maggiore e abbraccia una regione in cielo poco piu grande di una Luna piena. Questo corrisponde ad un diametro di 60 anni luce alla sua distanza stimata. Continua a leggere→

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Scintillio di Stelle

Pubblicato 19/12/2016 | Da Barbara Bubbi

Like a 4th of July fireworks display, a young, glittering collection of stars looks like an aerial burst. The cluster is surrounded by clouds of interstellar gas and dust—the raw material for new star formation. The nebula, located 20,000 light-years away in the constellation Carina, contains a central cluster of huge, hot stars, called NGC 3603. This environment is not as peaceful as it looks. Ultraviolet radiation and violent stellar winds have blown out an enormous cavity in the gas and dust enveloping the cluster, providing an unobstructed view of the cluster. Most of the stars in the cluster were born around the same time but differ in size, mass, temperature, and colour. The course of a star's life is determined by its mass, so a cluster of a given age will contain stars in various stages of their lives, giving an opportunity for detailed analyses of stellar life cycles. NGC 3603 also contains some of the most massive stars known. These huge stars live fast and die young, burning through their hydrogen fuel quickly and ultimately ending their lives in supernova explosions. Star clusters like NGC 3603 provide important clues to understanding the origin of massive star formation in the early, distant Universe. Astronomers also use massive clusters to study distant starbursts that occur when galaxies collide, igniting a flurry of star formation. The proximity of NGC 3603 makes it an excellent lab for studying such distant and momentous events. This Hubble Space Telescope image was captured in August 2009 and December 2009 with the Wide Field Camera 3 in both visible and infrared light, which trace the glow of sulfur, hydrogen, and iron.

Una giovane, scintillante collezione di stelle si presenta come uno spettacolo celeste di fuochi d’artificio. L’ammasso è circondato da nubi di gas e polveri interstellari, la materia prima per la formazione di nuove stelle. La nebulosa, che si trova a 20.000 anni luce di distanza nella costellazione della Carena, contiene un ammasso centrale di stelle ardenti e massicce, chiamato NGC 3603. Continua a leggere→

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Una Ghirlanda in Cielo

Pubblicato 19/12/2016 | Da Barbara Bubbi

In keeping with the spirit of the holidays, NASA’s Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) mission presents the “Wreath Nebula”. Though this isn’t the nebula’s official name (it’s actually called Barnard 3 or IRAS Ring G159.6-18.5), it’s easy to picture a wreath in these bright green and red dust clouds -- a ring of evergreens donned with a festive red bow, a jaunty sprig of holly, and silver bells throughout. Interstellar clouds like these are stellar nurseries, places where baby stars are being born. The green ring (evergreen) is made of tiny particles of warm dust whose composition is very similar to smog found here on Earth. The red cloud (bow) in the middle is probably made of dust that is more metallic and cooler than the surrounding regions. The bright star in the middle of the red cloud, called HD 278942, is so luminous that it is likely what is causing most of the surrounding ring to glow. In fact its powerful stellar winds are what cleared out the surrounding warm dust and created the ring-shaped feature in the first place. The bright greenish-yellow region left of center (holly) is similar to the ring, though more dense. The bluish-white stars (silver bells) scattered throughout are stars located both in front of, and behind, the nebula. Regions similar to the "Wreath nebula" are found near the band of the Milky Way in the night sky. The wreath is slightly off of this band, near the boundary between the constellations of Perseus and Taurus, but at a relatively close distance of only about 1,000 light-years, the cloud is a still part of our Milky Way galaxy. The colors used in this image represent specific wavelengths of infrared light. Blue and cyan (blue-green) represent light emitted at wavelengths of 3.4 and 4.6 microns, which is predominantly from stars. Green and red represent light from 12 and 22 microns, respectively, which is mostly emitted by dust.

In perfetto spirito natalizio questa spettacolare nebulosa ripresa dal telescopio WISE della NASA ha l’aspetto allegro ed elegante di una festosa ghirlanda, ornata di un bel nastro rosso, sempreverde e lucine d’argento. Il nome ufficiale è Barnard 3 o IRAS G159.6-18.5, ma è stata soprannominata in modo appropriato, Nebulosa Ghirlanda. Nubi come questa sono nursery stellari, regioni in cui nascono nuove stelle. Continua a leggere→

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Ghiaccio ovunque su Cerere

Pubblicato 18/12/2016 | Da Barbara Bubbi

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Le immagini di Cerere riprese dalla sonda Dawn della NASA hanno rivelato un mondo scuro, coperto di crateri, la cui zona più brillante è formata da sali altamente riflettenti. Ma anche se a prima vista può non sembrare, due nuovi studi dimostrano che il ghiaccio è presente ovunque sul pianeta nano. Continua a leggere→

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