Una nebulosa ricca di azoto

Pubblicato 19/07/2016 | Da Barbara Bubbi

This NASA/ESA Hubble Space Telescope image shows a planetary nebula named NGC 6153, located about 4000 light-years away in the southern constellation of Scorpius (The Scorpion). The faint blue haze across the frame shows what remains of a star like the Sun after it has depleted most of its fuel. When this happens, the outer layers of the star are ejected, and get excited and ionised by the energetic ultraviolet light emitted by the bright hot core of the star, forming the nebula. NGC 6153 is a planetary nebula that is elliptical in shape, with an extremely rich network of loops and filaments, shown clearly in this Hubble image. However, this is not what makes this planetary nebula so interesting for astronomers. Measurements show that NGC 6153 contains large amounts of neon, argon, oxygen, carbon and chlorine — up to three times more than can be found in the Solar System. The nebula contains a whopping five times more nitrogen than the Sun! Although it may be that the star developed higher levels of these elements as it grew and evolved, it is more likely that the star originally formed from a cloud of material that already contained lots more of these elements. A version of this image was entered into the Hubble’s Hidden Treasures image processing competition by contestant Matej Novak. Links Matej Novak’s image on Flickr

Questa immagine di Hubble mostra una nebulosa planetaria chiamata NGC 6153, situata a circa 4000 anni luce di distanza nella costellazione dello Scorpione. La debole foschia blu presente in tutta l’inquadratura mostra ciò che resta di una stella simile al Sole dopo che ha esaurito la maggior parte del suo combustibile. Continua a leggere→

Una galassia starburst molto speciale

Pubblicato 18/07/2016 | Da Barbara Bubbi

This image was taken by the NASA/ESA Hubble Space Telescope’s Advanced Camera for Surveys (ACS), and shows a starburst galaxy named MCG+07-33-027. This galaxy lies some 300 million light-years away from us, and is currently experiencing an extraordinarily high rate of star formation — a starburst. Normal galaxies produce only a couple of new stars per year, but starburst galaxies can produce a hundred times more than that! As MCG+07-33-027 is seen face-on, the galaxy’s spiral arms and the bright star-forming regions within them are clearly visible and easy for astronomers to study. In order to form newborn stars, the parent galaxy has to hold a large reservoir of gas, which is slowly depleted to spawn stars over time. For galaxies in a state of starburst, this intense period of star formation has to be triggered somehow — often this happens due to a collision with another galaxy. MCG+07-33-027, however, is special; while many galaxies are located within a large cluster of galaxies, MCG+07-33-027 is a field galaxy, which means it is rather isolated. Thus, the triggering of the starburst was most likely not due to a collision with a neighbouring or passing galaxy and astronomers are still speculating about the cause.

Questa immagine è stata ripresa dall’Advanced Camera for Surveys (ACS) a bordo del telescopio Hubble e mostra una galassia starburst dal nome MCG + 07-33-027.

La galassia si trova a circa 300 milioni di anni luce di distanza dalla Terra e presenta un tasso straordinariamente elevato di formazione stellare. Continua a leggere→

Una ‘carezza’ al Sole

Pubblicato 18/07/2016 | Da Barbara Bubbi

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Proseguono i test per la navicella Solar Probe Plus della NASA, che nell’estate del 2018 verrà lanciata verso la nostra stella per raccogliere dati sull’attività solare. La sonda batterà tutti i record di vicinanza al Sole.

Avvicinarsi al Sole fin quasi a sfiorarlo: ecco la nuova sfida della NASA, che con la sua missione Solar Probe Plus tenterà un’impresa immaginata circa tre millenni fa già dalla mitologia greca. Continua a leggere→

La regione di formazione stellare S106

Pubblicato 18/07/2016 | Da Barbara Bubbi

This image from the NASA/ESA Hubble Space Telescope shows Sh 2-106, or S106 for short. This is a compact star forming region in the constellation Cygnus (The Swan). A newly-formed star called S106 IR is shrouded in dust at the centre of the image, and is responsible for the surrounding gas cloud’s hourglass-like shape and the turbulence visible within. Light from glowing hydrogen is coloured blue in this image.

L’immagine del telescopio Hubble mostra Sh 2-106, o S106 in breve. Si tratta di una compatta regione nebulare di formazione stellare nella costellazione del Cigno a quasi 2000 anni luce da noi.

Una giovane stella denominata S106 IR è avvolta nella polvere al centro dell’immagine, ed è responsabile della struttura simile a clessidra della nube gassosa circostante e della turbolenza visibile all’interno. Continua a leggere→

Un mix inedito per NGC 6778

Pubblicato 18/07/2016 | Da Barbara Bubbi
This intriguing picture from ESO’s Very Large Telescope shows the glowing green planetary nebula IC 1295 surrounding a dim and dying star. It is located about 3300 light-years away in the constellation of Scutum (The Shield). This is the most detailed picture of this object ever taken.

This intriguing picture from ESO’s Very Large Telescope shows the glowing green planetary nebula IC 1295 surrounding a dim and dying star. It is located about 3300 light-years away in the constellation of Scutum (The Shield). This is the most detailed picture of this object ever taken.

Osservando la nebulosa planetaria NGC 6778 con il telescopio da 10 metri GTC alle Canarie, un gruppo di ricercatori spagnoli ha contribuito a svelare un vecchio enigma: come mai le abbondanze chimiche nel gas delle nebulose planetarie risultano diverse a seconda del tipo di linee spettrali preso in considerazione. Continua a leggere→

I colori e l’evoluzione delle galassie

Pubblicato 18/07/2016 | Da Barbara Bubbi

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Un team internazionale di scienziati, guidati dall’Institute for Computational Cosmology (ICC) dell’Università di Durham ha utilizzato una nuova simulazione al computer dell’Universo per indagare i colori delle galassie e quello che quei colori potrebbero dirci sulla loro evoluzione. Continua a leggere→

Buchi neri primordiali “a collasso diretto”

Pubblicato 17/07/2016 | Da Barbara Bubbi

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Gli astronomi Aaron Smith e Volker Bromm della University of Texas di Austin, in collaborazione con Avi Loeb dell’Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, hanno scoperto prove di un insolito tipo di buco nero nato molto presto nell’Universo. Hanno dimostrato che una sorgente insolita di intensa radiazione recentemente scoperta è probabilmente alimentata da un “buco nero a collasso diretto”, un tipo di oggetto previsto dai teorici più di un decennio fa. Lo studio è stato pubblicato su Monthly Notices of the Royal Astronomical Society . Continua a leggere→

La galassia dispersa nello spazio

Pubblicato 17/07/2016 | Da Barbara Bubbi

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La maggior parte delle galassie stanno insieme in gruppi o ammassi. Una galassia vicina non si trova mai molto lontano. Ma questa galassia, nota come NGC 6503, risiede invece in una posizione solitaria, al limite di una zona stranamente vuota dello spazio chiamata Vuoto Locale. Continua a leggere→