Un nuovo studio su una delle prime stelle
Nessuno ha ancora osservato le prime stelle che si sono formate nella Via Lattea. Con ogni probabilità, non saranno mai direttamente osservate, in quanto le stelle di prima generazione erano massicce e hanno terminato la loro vita pochi milioni di anni dopo essere nate. Continua a leggere
Una sfera scintillante di stelle
Questa immagine del telescopio Hubble rivela la semplice bellezza di NGC 339, un massiccio ammasso stellare di età intermedia nella costellazione meridionale del Tucano.
NGC 339 è parte della Piccola Nube di Magellano (Small Magellanic Cloud), una galassia nana che si trova a circa 200.000 anni luce di distanza dalla Terra. Insieme con la nostra galassia, la Via Lattea, la Piccola Nube di Magellano fa parte del Gruppo Locale di galassie. Continua a leggere
Il getto emesso dal buco nero cannibale
Gli astronomi hanno utilizzato una rete di radiotelescopi per studiare in dettaglio un fenomeno particolare in una galassia lontana: un getto emesso da un buco nero supermassiccio che sta divorando una stella. Lo studio è stato pubblicato su Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Il team internazionale, guidato da Jun Yang (Onsala Space Observatory, Chalmers University of Technology, Svezia), ha studiato il getto nella sorgente conosciuta come Swift J1644 + 57 tramite l’European VLBI Network (EVN). Continua a leggere
Un pianeta “bambino” in orbita attorno ad una giovane stella
La formazione dei pianeti è un processo complesso e tumultuoso che rimane avvolto nel mistero. Gli astronomi hanno scoperto più di 3.000 esopianeti in orbita attorno a stelle diverse dal nostro Sole, tuttavia, quasi tutti sono di mezza età, con un’età di un miliardo di anni o più. Per gli astronomi, comprendere i cicli di vita dei sistemi planetari utilizzando gli esempi rinvenuti è come cercare di imparare come le persone possano crescere da neonati a bambini ad adolescenti studiando solo persone adulte. Ora, un team di ricercatori del Caltech ha scoperto un giovanissimo esopianeta pienamente formato. Continua a leggere
Lo splendore della Nebulosa Tarantola
Per celebrare il 22° anniversario in orbita, il telescopio Hubble ha rilasciato una splendida immagine della regione di formazione stellare 30 Doradus, nota anche come Nebulosa Tarantola, per i suoi filamenti simili alle zampe di un ragno. Si tratta di una immagine composita da osservazioni di tre grandi telescopi della NASA: Chandra, Hubble e Spitzer. Continua a leggere
La galassia più debole osservata nell’Universo primordiale
Un team internazionale di scienziati, dell’University of California, Los Angeles, ha rilevato e confermato la galassia più debole mai osservata nell’Universo primordiale, dietro ad un ammasso di galassie conosciuto come MACS2129.4-0741, cosa che potrebbe aiutare a spiegare come si sia conclusa l’ “età oscura” del cosmo, il periodo di buio seguito al Big Bang. Continua a leggere
Una galassia dall’aspetto spettrale
Tightly wound, almost concentric, arms of dark dust encircle the bright nucleus of the otherwise nondescript galaxy, NGC 2787, in this image created by the Hubble Heritage team. Astronomer Marcella Carollo (Swiss Federal Institute of Technology, Zurich) and collaborators used Hubble’s Wide Field Planetary Camera 2 to collect the data in January 1999.
Avvolgenti, quasi concentrici bracci di polvere oscura circondano il nucleo brillante della galassia dall’aria spettrale e indefinita NGC 2787 in questa immagine del telescopio Hubble. Continua a leggere
I ricercatori trovano una possibile soluzione al “paradosso del Sole giovane debole”
Nei primi miliardi di anni della storia della Terra, il pianeta è stato bombardato da asteroidi primordiali, mentre un Sole debole forniva molto meno calore. Un team del Southwest Research Institute ritiene che questo inizio tumultuoso potrebbe avere in ultima analisi favorito la vita sulla Terra, in particolare nel sostenere acqua liquida. Continua a leggere
Marte in passato era più simile alla nostra Terra
Sostanze chimiche presenti nelle rocce marziane rinvenute dal rover Curiosity della NASA suggeriscono che il pianeta rosso una volta avesse più ossigeno nella sua atmosfera di quanto non accada oggi. I ricercatori hanno trovato alti livelli di ossido di manganese, utilizzando gli impulsi laser dello strumento presente sul rover. Continua a leggere
E luce fu nell’universo primordiale
Confermata la scoperta della quinta galassia super luminosa primordiale, risalente all’epoca della reionizzazione, quando la prima generazione di stelle rendeva via via più trasparente l’universo, dando alla luce la possibilità di propagarsi fino a noi. Continua a leggere