NGC 3621: Un’Isola nell’Universo

Ben al di là del Gruppo Locale di galassie si trova NGC 3621, a circa 22 milioni di anni luce di distanza nella costellazione meridionale dell’Idra. Gli avvolgenti bracci a spirale di questa meravigliosa isola nell’Universo sono ricchi di ammassi luminosi di stelle blu, regioni rosate di formazione stellare e fasce di polvere oscura.

Per gli astronomi, inoltre, NGC 3621 non è solo un’altra bella galassia a spirale visibile di faccia. Alcune tra le sue stelle brillanti sono state utilizzate come candele standard per stabilire importanti stime delle distanze extragalattiche e della scala dell’Universo.

Questa strepitosa immagine di NGC 3621 comprende dati di telescopi spaziali e terrestri e mostra i bracci a spirale allargarsi ben al di là delle regioni centrali più luminose della galassia, per circa 100.000 anni luce. In questo colorato paesaggio cosmico sono sparse stelle con le punte, che si trovano in primo piano nella nostra Via Lattea, ma anche galassie di fondo più distanti.
[ Barbara Bubbi ]

https://apod.nasa.gov/apod/ap170224.html

Image Credit & Copyright: Processing – Robert Gendler, Roberto Colombari
Data – Hubble Legacy Archive, European Southern Observatory, et al.

Astronomy Picture of the Day
2017 February 24