Sharpless 249 e la Nebulosa Medusa

Questa straordinaria immagine riprende la Nebulosa Medusa, normalmente debole ed elusiva. La scena celeste si svolge sotto la brillante stella Eta Geminorum, nella costellazione dei Gemelli: la Nebulosa Medusa è la brillante bolla dotata di tentacoli che si estendono in basso e a sinistra del centro. Si tratta del resto di supernova chiamato IC 443, che costituisce una nube di detriti in espansione dovuti a una stella massiccia esplosa.

La luce proveniente dall’esplosione ha raggiunto per la prima volta la Terra probabilmente circa 30.000 anni fa. Come la famosa Nebulosa del Granchio, la medusa cosmica ospita una stella di neutroni, il residuo del nucleo collassato della stella esplosa. La splendida immagine è arricchita in alto a destra dalla presenza di una nebulosa a emissione catalogata come Sharpless 249. La Nebulosa Medusa si trova a circa 5000 anni luce di distanza dalla Terra.
[ Barbara Bubbi ]

Image Credit & Copyright: Eric Coles

https://apod.nasa.gov/apod/ap170107.html

Astronomy Picture of the Day, 2017 January 7