Nebulosa planetaria
Un Raro, Fuggevole Oggetto Cosmico
La Nebulosa Zucca (Calabash Nebula), ripresa in questa nuova immagine del telescopio Hubble, è un esempio spettacolare della morte di una stella simile al Sole. La stella sta andando incontro ad una rapida trasformazione da gigante rossa a vera e propria nebulosa planetaria, una fase durante la quale espelle gli strati gassosi esterni nello spazio circostante. Continua a leggere
Ali di Farfalla Cosmica
La nebulosa Farfalla (Bug Nebula, NGC 6302), è una delle nebulose planetarie più brillanti e più estreme conosciute. Questa strepitosa immagine rivela dettagli sorprendenti delle ali di questa farfalla cosmica. Continua a leggere
La Spaventosa Bellezza di Medusa
Questa sorprendente e suggestiva nebulosa planetaria ripresa dal Very Large Telescope dell’ESO vanta il nome di una creatura mostruosa della mitologia greca, Medusa la Gorgone. È nota anche come Sharpless 2-274 e si trova nella costellazione di Gemelli, ad una distanza di circa 1500 anni luce dalla Terra. Continua a leggere
IC 4406: Una Nebulosa dall’Aspetto Particolare
Come può una stella sferica creare una nebulosa dalla forma quadrata? Questo dilemma viene alla luce quando si studiano nebulose planetarie come IC 4406. L’evidenza indica che IC 4406, ad una distanza di circa 5.000 anni luce nella costellazione del Lupo, è probabilmente un cilindro cavo e che il suo aspetto deriva dal nostro punto di osservazione, dal momento che vediamo il cilindro da un lato. Se si osservasse IC 4406 dall’alto, sembrerebbe probabilmente simile alla Nebulosa Anello. Continua a leggere
Ultimo Battito d’Ali di una Farfalla
Possiamo apprezzare di più l’arte e la bellezza espressa dalle stelle dopo la loro morte? In effetti, le stelle di solito creano la maggior parte delle loro manifestazioni artistiche quando giungono al termine del loro percorso evolutivo. Continua a leggere
Un Nastro Festoso
L’intricata struttura della splendida nebulosa planetaria NGC 5189, immortalata dal telescopio Hubble, si presenta come un gigantesco nastro festoso dai colori vivaci. Le nebulose planetarie rappresentano una breve fase finale nella vita di una stella come il Sole. Mentre consuma l’ultimo combustibile a disposizione nel nucleo, la stella espelle gran parte delle sue regioni esterne, che poi si scaldano e brillano, formando complesse strutture. La struttura visibile in NGC 5189 è particolarmente spettacolare. Continua a leggere
NGC 6210: Una Delicata Bolla Blu
Questa straordinaria e curiosa nebulosa planetaria, NGC 6210, si trova a circa 6500 anni luce di distanza, nella costellazione di Ercole. È stata scoperta nel 1825 dall’astronomo tedesco Friedrich Georg Wilhelm Struve . Continua a leggere
La Straordinaria Spirale in LL Pegasi
Cosa ha generato la straordinaria formazione a spirale visibile nell’immagine a sinistra? Nessuno può affermarlo con certezza, sebbene probabilmente questa strepitosa struttura sia in relazione ad una stella parte di un sistema binario, che sta iniziando la fase di nebulosa planetaria, con conseguente espulsione degli strati esterni della sua atmosfera. Continua a leggere
M27: La Nebulosa Manubrio
Il primo indizio di ciò che diventerà il nostro Sole è stato scoperto involontariamente nel 1764. A quel tempo Charles Messier stava compilando una lista di oggetti diffusi che non dovevano essere confusi con comete. L’oggetto numero 27 di questo catalogo, oggi noto come Messier 27 o Nebulosa Manubrio (Dumbbell Nebula), è una nebulosa planetaria, il tipo di nebulosa che il nostro Sole produrrà una volta che avrà esaurito l’idrogeno necessario alla fusione nucleare nel suo nucleo. Continua a leggere
Una stella “rinata”
Un team internazionale di astronomi utilizzando il telescopio Hubble ha analizzato l’evoluzione di una stella molto particolare, osservando aumenti straordinari di temperatura nel corso di un periodo di 30 anni. Ora la stella, chiamata SAO 244567, si sta nuovamente raffreddando, quasi fosse tornata a nuova vita, ad una fase precedente della sua evoluzione stellare. È unica in quanto si tratta della prima stella osservata sia durante le fasi di riscaldamento che di raffreddamento, per la quale si possa parlare di “rinascita”. Continua a leggere