Uno sguardo ravvicinato a IC 5201

Pubblicato 17/12/2016 | Da Barbara Bubbi

In 1900, astronomer Joseph Lunt made a discovery: Peering through a telescope at Cape Town Observatory, the British–South African scientist spotted this beautiful sight in the southern constellation of Grus (The Crane): a barred spiral galaxy now named IC 5201. Over a century later, the galaxy is still of interest to astronomers. For this image, the NASA/ESA Hubble Space Telescope used its Advanced Camera for Surveys (ACS) to produce a beautiful and intricate image of the galaxy. Hubble’s ACS can resolve individual stars within other galaxies, making it an invaluable tool to explore how various populations of stars have sprung to life, evolved, and died throughout the cosmos. IC 5201 sits over 40 million light-years away from us. As with two thirds of all the spirals we see in the Universe — including the Milky Way, the galaxy has a bar of stars slicing through its centre.

 

Nel 1900, utilizzando un telescopio all’Osservatorio di Cape Town in Sudafrica, l’astronomo Joseph Lunt ha individuato nella costellazione meridionale della Gru questo oggetto affascinante: una galassia a spirale barrata che ora si chiama IC 5201.

Oltre un secolo più tardi la galassia mantiene tutto il suo splendore ed è ancora interessante per gli astronomi. In questa immagine complessa l’Advanced Camera for Surveys (ACS), a bordo del telescopio Hubble, risolve le singole stelle all’interno della galassia, rendendola uno strumento prezioso per analizzare come varie popolazioni di stelle hanno preso vita, sono evolute e hanno terminato la loro esistenza nel cosmo.

IC 5201 si trova ad oltre 40 milioni di anni luce di distanza. Come due terzi di tutte le spirali che osserviamo nell’Universo, inclusa la Via Lattea, la galassia ha una barra di stelle che attraversa il suo centro.
[ Barbara Bubbi ]

https://www.spacetelescope.org/images/potw1650a/

Credit:ESA/Hubble & NASA

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