Una misteriosa antica spirale
Questa spettrale immagine ripresa dal telescopio Hubble rivela l’impressionante centro della galassia NGC 524. È una galassia di tipo lenticolare, uno stadio intermedio nell’evoluzione galattica tra le ellittiche e le galassie a spirale; si trova nella costellazione dei Pesci, a circa 90 milioni di anni luce dalla Terra. Continua a leggere
Un raro resto fossile di una Via Lattea primordiale
Un team internazionale di astronomi ha scoperto un resto fossile di una primordiale Via Lattea, al cui interno si trovano stelle di età molto differenti. Questo sistema stellare, Terzan 5, a 19.000 anni luce di distanza dalla Terra, ricorda un ammasso globulare, ma è diverso dagli altri ammassi globulari conosciuti. Continua a leggere
Un ammasso da record
Utilizzando l’osservatorio Chandra e altri telescopi è stato individuato un ammasso di galassie davvero unico, ad una distanza da record. L’oggetto sta attraversando una breve, ma fondamentale fase evolutiva della sua esistenza, appena successiva alla sua formazione, una fase mai osservata in precedenza. Continua a leggere
Collisioni planetarie
Uno studio della Rice University suggerisce che praticamente tutto il carbonio presente sul nostro pianeta, elemento base per la vita, potrebbe provenire da una collisione avvenuta circa 4,4 miliardi di anni fa tra la Terra e un pianeta allo stato embrionale simile a Mercurio. Continua a leggere
Fuochi d’artificio cosmici: Westerlund 2
Questo scintillante panorama di giovani stelle nascenti assomiglia ad uno spettacolo pirotecnico estivo nell’immagine del telescopio Hubble, rilasciata per celebrare un quarto di secolo di esplorazione dello spazio a partire dal suo lancio il 24 aprile del 1990. Continua a leggere
Stelle come diamanti in Gum 29
Questa immagine mostra la regione di formazione stellare Gum 29 che circonda l’ammasso Westerlund 2. Si tratta di una sezione della famosa immagine dell’ammasso stellare e dei suoi dintorni, ripresa da Hubble e rilasciata per celebrare il 25° anniversario del telescopio. Continua a leggere
Una perla preziosa in NGC 1501
Questa immagine del telescopio Hubble mostra NGC 1501: soprannominata in modo appropriato Nebulosa Ostrica, si trova a circa 5000 anni luce di distanza dalla Terra, nella costellazione della Giraffa. Continua a leggere
Imponente attività vulcanica su Io
Un nuovo studio ha analizzato la superficie di Io, satellite di Giove dall’intensa attività vulcanica, tramite una lunga serie di osservazioni dettagliate, ad altissima risoluzione, delle emissioni termiche della luna. Continua a leggere
Orionidi, le stelle cadenti di ottobre
Tutti sanno che in estate, ad agosto, si possono vedere molte stelle cadenti; non tutti sanno che di questi “sciami meteorici” ne esistono parecchi distribuiti lungo tutto l’anno!
Tra gli appuntamenti più interessanti c’è quello con le stelle cadenti di ottobre Continua a leggere
Un gigante ghiacciato in formazione?
Gli astronomi hanno trovato evidenze della possibile presenza di un pianeta che si sta formando attorno a TW Hydrae, una giovane stella nelle vicinanze, utilizzando l’Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). In base alla distanza dalla stella centrale e alla distribuzione di sottili grani di polvere, si ritiene che il baby pianeta sia un gigante ghiacciato, simile a Nettuno nel nostro Sistema Solare. Continua a leggere