Satellite Gaia
La levata di Cassiopea (e la caduta di Rho Cassiopeiae)
La notissima “W” di Cassiopea sorge sopra una montagna sormontata da due alberi, insieme alla stella usualmente ritenuta la più lontana visibile ad occhio nudo, evidenziata dal cerchietto sul lato destro. Foto di Paolo Colona.
Tipica costellazione autunnale, Cassiopea si mostra già in questo periodo a chi osserva nella seconda parte della notte1.
Racchiude nei suoi confini la stella Rho Cassipeiae (in breve ρ Cas), considerata generalmente la più distante visibile ad occhio nudo.
In base a diverse stime, infatti, la sua distanza era valutata attorno ai 9000 anni luce, un vero abisso per una stella visibile ad occhio nudo!
Ma ora ρ Cas potrebbe perdere questo fantastico primato! Continua a leggere
L’impresa di Gaia
Rappresentazione artistica della sonda Gaia nel suo ambiente di lavoro: le stelle della Via Lattea.
Chi segue l’astronomia da molto tempo sa che la missione Gaia è un traguardo storico dell’astronomia, attesa come una meta da sogno da tanti anni.
Il suo nome gira negli ambienti astronomici da più di vent’anni e conviene ricordare il motivo di tanta attesa. Continua a leggere
Sei stelle in fuga iperveloce nella Via Lattea
Con l’aiuto di un software per reti neurali e grazie al satellite Gaia dell’ESA sono state individuate sei stelle che sfrecciano ad alta velocità dal centro della nostra galassia verso la sua periferia. La scoperta potrebbe fornire informazioni importanti sulla formazione e la struttura complessiva della Via Lattea. Continua a leggere