Barbara Bubbi
La Spaventosa Bellezza di Medusa
Questa sorprendente e suggestiva nebulosa planetaria ripresa dal Very Large Telescope dell’ESO vanta il nome di una creatura mostruosa della mitologia greca, Medusa la Gorgone. È nota anche come Sharpless 2-274 e si trova nella costellazione di Gemelli, ad una distanza di circa 1500 anni luce dalla Terra. Continua a leggere
NGC 891: Una Straordinaria Visione di Taglio
La grande galassia a spirale NGC 891 si estende per circa 100.000 anni luce ed è visibile dalla nostra prospettiva quasi perfettamente di taglio. Infatti NGC 891, a circa 30 milioni di anni luce di distanza nella costellazione di Andromeda, ha un aspetto molto simile alla nostra Via Lattea. Continua a leggere
L’Età della Luna
Secondo un nuovo studio pubblicato su Science Advances la Luna sarebbe più antica del previsto, con un’età di ben 4,51 miliardi di anni. È questa la stima più recente, effettuata grazie all’analisi di rocce raccolte dagli astronauti della missione Apollo 14 nel 1971. Continua a leggere
Stelle Intruse ai confini della Via Lattea
Le undici stelle più lontane che conosciamo nella nostra galassia si trovano a circa 300 mila anni luce da noi, ben al di là del disco a spirale della Via Lattea. Nuovi studi da parte di astronomi di Harvard mostrano che metà di quelle stelle potrebbero essere state strappate via ad un’altra galassia: la Nana del Sagittario. Per di più, esse appartengono ad un lungo flusso di stelle che si estende per un milione di anni luce nello spazio: 10 volte la larghezza della nostra galassia. Continua a leggere
Oggetti di dimensione planetaria scagliati dal buco nero della Via Lattea
Ogni poche centinaia di anni una stella sfortunata si avventura troppo vicino al buco nero al centro della Via Lattea. L’immensa gravità del buco nero distrugge la stella, sparando un lungo getto di gas verso l’esterno. E non è finita. Un nuovo studio mostra che non soltanto il gas si raccoglie in oggetti di dimensione planetaria, ma che in seguito quegli oggetti vengono scagliati ad alta velocità attraverso la galassia come in una sorta di cerbottana. Continua a leggere
Caronte a difesa dell’atmosfera di Plutone
Il rapporto tra Plutone e la sua luna Caronte è una delle interazioni più insolite del Sistema Solare, a causa della dimensione e vicinanza di Caronte. Ha un diametro superiore a metà di quello di Plutone ed orbita ad una distanza di circa 19.500 chilometri. Per avere un’idea, basta pensare alla nostra Luna tre volte più vicina alla Terra e grande come Marte. Continua a leggere
La Spettacolare Nebulosa Tarantola
Il telescopio spaziale Spitzer ha ripreso in dettaglio i filamenti filiformi e le stelle neonate della Nebulosa Tarantola, una poderosa regione di formazione stellare nota anche come 30 Doradus. Continua a leggere
Mappati gli elementi alla base della vita
Affermare che “siamo polvere di stelle” può anche essere un cliché, ma è un fatto innegabile che la maggior parte degli elementi essenziali per la vita si siano formati nelle stelle. “Per la prima volta possiamo studiare la distribuzione di elementi nella nostra galassia” afferma Sten Hasselquist della New Mexico State University. “Gli elementi che misuriamo includono gli atomi che costituiscono il 97 percento della massa del corpo umano”. Continua a leggere
La formazione della Luna da una serie di impatti minori
La Luna potrebbe essersi formata in seguito all’impatto di una serie di piccoli corpi precipitati su una Terra allo stadio embrionale, secondo un nuovo studio. Continua a leggere
L’anello mancante tra radio pulsar e magnetar
Una radio pulsar è un tipo di stella di neutroni, il residuo estremamente denso di una stella esplosa, che emette onde radio sotto forma di impulsi regolari e prevedibili grazie alla sua veloce rotazione. Le magnetar presentano violente emissioni elettromagnetiche ad alta energia, in particolare raggi X e raggi gamma, e i loro campi magnetici sono tra i più forti noti nell’Universo. Continua a leggere