Giovane, rara, gigantesca, ancora in formazione
Gli astronomi hanno identificato una giovane stella, localizzata a circa 11.000 anni luce di distanza, che potrebbe aiutarci a comprendere la formazione e l’evoluzione nell’Universo degli astri più massicci. Questa stella ancora adolescente, ma con una massa di ben 30 volte quella solare, sta raccogliendo materiale dalla nube molecolare da cui si è formata, ed è destinata probabilmente a diventare ancora più massiccia quando infine raggiungerà l’età adulta. Continua a leggere
Antiche pietre raccontano le origini dell’astronomia
Uno studio dell’Università di Adelaide ha per la prima volta provato statisticamente che i primi monumenti britannici eretti in pietra, i grandi cerchi megalitici, sono stati costruiti in base ad allineamenti con i movimenti del Sole e della Luna, 5000 anni fa. Continua a leggere
Il pinguino
Il telescopio Hubble ha ripreso questa splendida immagine di una coppia di galassie interagenti, nota come Arp 142. Quando due galassie si avvicinano troppo cominciano ad interagire e l’effetto può essere davvero spettacolare in entrambi gli oggetti. In alcuni casi possono fondersi, ma in altri vengono devastate nella loro struttura originale. Continua a leggere
Hubble – The Ghostbuster
Il telescopio spaziale Hubble ha ripreso un colorato fantasma cosmico, i resti incandescenti di una stella morente chiamata NGC 6369. Questa brillante apparizione è nota agli astrofili come Nebulosa Piccolo Fantasma (Little Ghost Nebula), perché appare come una piccola nube spettrale ed evanescente che circonda una debole stella centrale. Continua a leggere
I successi di Curiosity
Il rover Curiosity è atterrato sulla superficie polverosa di Marte il 6 agosto 2012, poco più di 4 anni fa, e ha iniziato la sua missione rivolta in particolare a trovare evidenza del fatto che il pianeta rosso presentasse un tempo condizioni ambientali favorevoli alla vita. Lo scienziato planetario John Bridges, parte del team scientifico della missione, illustra i successi, i risultati ottenuti e gli impegni futuri. Continua a leggere
NGC 2174 nel visibile e nell’infrarosso
L’immagine mette a confronto due osservazioni dettagliate della stessa area nella Nebulosa Testa di Scimmia, NGC 2174, riprese dal telescopio Hubble. Continua a leggere
Giovani stelle in lotta per la sopravvivenza
Il telescopio Hubble ha ripreso un vivaio stellare chiamato Nebulosa Testa di Scimmia (Monkey Head Nebula, NGC 2174), in cui le stelle sono soggette a una frenetica lotta per la sopravvivenza. Continua a leggere
Alone gassoso ed evoluzione galattica
Una nuova simulazione dimostra che un “braccio di ferro” gassoso trasforma promettenti galassie con brillanti prospettive in deboli oggetti del passato. Continua a leggere
Nuova vita per una coppia di galassie
Due piccole galassie nane si sono trasferite da un vasto deserto cosmico ad una regione ricca di galassie e gas intergalattico. Dopo essere state quiescenti per miliardi di anni, risplendono della luce di nuove stelle grazie ad un’attiva, rinnovata formazione stellare. Continua a leggere
La storia di un buco nero raccontata da un “blob”
Due particolari strutture cosmiche rivelano la storia di un notevole cambiamento nel comportamento di un buco nero supermassiccio in una galassia lontana. Utilizzando i dati dell’osservatorio Chandra della NASA e di altri telescopi gli astronomi stanno raccogliendo indizi su un “blob” cosmico e una bolla gassosa, elementi che potrebbero rivelarsi un modo nuovo di analizzare la passata attività di un buco nero gigante e il suo effetto sulla galassia che lo ospita.