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Proxima Centauri più simile al Sole del previsto

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In Agosto gli astronomi hanno annunciato che la vicina stella Proxima Centauri ospita nella zona abitabile un pianeta di dimensioni terrestri, l’ormai famoso Proxima b. La stella è una piccola, fredda nana rossa con una massa di un decimo di quella solare e una luminosità di un millesimo. Tuttavia una nuova ricerca dimostra che è simile al Sole in un modo sorprendente: ha un ciclo regolare di macchie stellari. Continua a leggere

Il Cuore Antico della Via Lattea

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Gli astronomi hanno scoperto per la prima volta antiche stelle, di un tipo noto come RR Lyrae, nel cuore della Via Lattea, utilizzando il telescopio VISTA dell’ESO. Le stelle RR Lyrae risiedono solitamente in antiche popolazioni stellari, vecchie di oltre 10 miliardi di anni. La scoperta suggerisce che il rigonfiamento centrale della Via Lattea sia probabilmente cresciuto grazie alla fusione di ammassi stellari primordiali. Queste stelle potrebbero perfino essere i resti degli ammassi stellari più massicci e più antichi ancora sopravvissuti nella Via Lattea. Continua a leggere

La sonda Juno riprende Giove nell’infrarosso – video

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In questo video della NASA rilasciato il 2 settembre 2016, Giove appare come una stella fredda! Ricorda infatti da vicino le rappresentazioni artistiche delle nane brune, il cosiddetto anello di congiunzione tra oggetti di taglia planetaria e stellare, capaci di emettere una tenue luce rossastra.
La sonda Juno ci mostra in effetti l’emissione infrarossa di Giove .

Le zone più luminose indicano temperature maggiori e corrispondono a parti più profonde dell’atmosfera gioviana.
Giove emette più energia di quanta ne riceva dal Sole ma non ha una massa sufficiente per innescare le reazioni di fusione nucleare che contraddistinguono le stelle.
Juno è una sonda NASA lanciata nel 2011 e giunta su Giove il 5 luglio del 2016 con l’obbiettivo di indagare struttura interna, magnetosfera e chimica del pianeta più grande del Sistema Solare.
Il video su Youtube: https://youtu.be/i9TtSCkoERw
Il sito web ufficiale della missione Juno: http://missionjuno.swri.edu/

 

Intensa attività nel centro galattico 6 milioni di anni fa

Andromeda galaxy, digital artwork. Andromeda is the nearest large galaxy to our own. It measures around 140,000 light years across and is located 2.5 million light years away in the constellation of the same name. Two of its satellites dwarf galaxies, M32 and M110, are also shown.

Il centro della Via Lattea è attualmente un luogo tranquillo, dove un buco nero supermassiccio è in fase di riposo, ingurgitando solo occasionalmente qualche assaggio di idrogeno gassoso. Ma non è stato sempre così. Un nuovo studio dimostra che 6 milioni di anni fa, quando gli antenati del genere umano camminavano sulla Terra, il nucleo della nostra galassia si scatenò in maniera violenta. Continua a leggere

Le nane brune svelano i segreti degli esopianeti

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Le nane brune, più piccole delle stelle, ma più massicce dei pianeti giganti, possono rappresentare un collegamento naturale tra queste due classi fondamentali di oggetti. Tuttavia, presentano una notevole varietà in quanto a dimensioni, temperatura, chimica e altre caratteristiche, e questo rende difficile la comprensione della loro reale natura. Continua a leggere