Apophis
L’enorme asteroide Apophis, esteso quasi 400 metri, è ancora nella lista dei cosiddetti NEO (near-Earth objects), considerato un potenziale pericolo per il pianeta. Tuttavia nuovi calcoli del Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA dimostrano che le probabilità di un impatto sono inferiori rispetto a quanto stimato quando è stato scoperto. Continua a leggere
Una Supernova Colta in Flagrante
Per la prima volta gli astronomi hanno osservato in dettaglio un evento cosmico estremo: una supernova e i suoi resti esplosivi che impattano su una stella compagna. Continua a leggere
La Galassia Fuochi d’Artificio
NGC 6946, chiamata anche Galassia Fuochi d’Artificio, immortalata in questa strepitosa immagine del telescopio Spitzer, si trova a circa 10 milioni di anni luce di distanza, nella costellazione di Cefeo, visibile alta in cielo in queste sere d’estate. Continua a leggere
La Famiglia di Asteroidi più Antica
Un team internazionale di astronomi ha scoperto una regione poco popolata della fascia principale, in cui gli asteroidi presenti sono residui antichissimi, rimasti dalla formazione del Sistema Solare. Continua a leggere
Nuova giovinezza per una pulsar in Andromeda
Uno studio recente relativo alla pulsar XB091D rivela proprietà straordinarie di questo oggetto raro ed estremo. Si ritiene che la stella di neutroni, situata in uno dei più antichi ammassi globulari della galassia di Andromeda, abbia catturato una compagna soltanto un milione di anni fa e da allora stia gradualmente riprendendo la sua rapida rotazione, recuperando vigore giovanile e risplendendo nei raggi X. Continua a leggere
Piccola ma Importante
Il soggetto della nuova, scintillante ripresa del telescopio Hubble è una galassia nana chiamata NGC 5949. Grazie alla sua relativa vicinanza alla Terra, a circa 44 milioni di anni luce di distanza dalla Terra nella costellazione del Dragone, NGC 5949 è un obiettivo perfetto per studiare le galassie nane. Continua a leggere
TRAPPIST-1 è più antico del Sistema Solare
Gli scienziati hanno stimato con maggiore precisione l’età di uno dei sistemi planetari più interessanti individuati, TRAPPIST-1, composto da sette mondi di dimensione terrestre in orbita attorno ad una stella nana ultrafredda a circa 40 anni luce di distanza. Secondo il nuovo studio TRAPPIST-1 è una stella piuttosto vecchia, con età tra 5,4 e 9,8 miliardi di anni. Continua a leggere
Un Mondo Solitario Simile a una Stella
Le prime osservazioni radio di un solitario oggetto simile ad un pianeta, chiamato OTS44, hanno rivelato la presenza di un polveroso disco protoplanetario molto simile a quelli che circondano giovani stelle. A quanto pare le stelle e gli oggetti vaganti di massa planetaria presentano molte più analogie del previsto. La scoperta è stata pubblicata su Astrophysical Journal Letters. Continua a leggere
I Segreti di una Ragnatela Stellare
La Nebulosa Tarantola, una straordinaria, vasta e complessa ragnatela di stelle e gas situata nella Grande Nube di Magellano, ricca di ammassi stellari, gas incandescente e polvere oscura, viene rivelata in tutto il suo splendore in questa immagine profonda e dettagliata, ripresa nel vicino infrarosso dal telescopio Hubble. Continua a leggere
Buchi Neri Stellari A Gogò
Dopo aver realizzato una sorta di inventario cosmico per calcolare e caratterizzare i buchi neri stellari, gli astronomi dell’University of California, Irvine hanno concluso che nella Via Lattea potrebbero essere presenti decine di milioni di questi enigmatici oggetti, in numero molto maggiore rispetto alle stime attuali. Continua a leggere