Messier 63: La Galassia Girasole
La maestosa galassia a spirale Messier 63 si trova a circa 26 milioni di anni luce di distanza, nella costellazione dei Cani da Caccia. La sua estensione è di circa 100.000 anni luce, simile a quella della nostra Via Lattea. Continua a leggere
Stelle Nascoste fanno sembrare più piccoli i Pianeti
Nella ricerca di esopianeti simili al nostro un fattore fondamentale è la densità del pianeta. Una densità bassa infatti è indice che si tratti probabilmente di un pianeta gassoso simile a Giove, mentre una densità elevata è associabile a pianeti rocciosi. Un nuovo studio suggerisce che alcuni siano in realtà meno densi e più grandi del previsto a causa della presenza di una stella nascosta nel sistema. Continua a leggere
La Stella più Piccola di Sempre
Un team di astronomi guidato dall’University of Cambridge ha scoperto la stella più piccola mai misurata: è appena poco più grande di Saturno. L’astro mignon è probabilmente tanto piccolo in dimensione quanto può esserlo una stella che ha appena la massa sufficiente a sostenere le reazioni di fusione dell’idrogeno in elio. Continua a leggere
W51: Nel Cuore di una Nursery Stellare
Le gigantesche nubi molecolari sono vasti oggetti cosmici composti principalmente da idrogeno molecolare e atomi di elio, e costituiscono il luogo d’elezione per la nascita di nuove stelle e pianeti. Queste nubi possono contenere qualche milione di masse solari ed estendersi per centinaia di anni luce. Continua a leggere
Nel cuore della galassia nascosta
La nuova immagine ripresa da Hubble evidenzia le capacità straordinarie del telescopio: si tratta di un primo piano della galassia IC 342, un obiettivo difficile da immortalare, eppure in questa spettacolare ripresa sembra un insieme di rilucenti, abbaglianti gemme preziose. Continua a leggere
Betelgeuse ripresa da ALMA
Questa straordinaria immagine di una bolla color arancio mostra nientemeno che la famosa stella Betelgeuse, osservata dall’Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Si tratta della prima volta in cui ALMA ha osservato la superficie di una stella e il risultato è l’immagine di Betelgeuse a più alta risoluzione mai ottenuta. Continua a leggere
Bellezza di Profilo
Questo impressionante primo piano ripreso dal telescopio Hubble inquadra la parte settentrionale della bella galassia a spirale NGC 891, a circa 30 milioni di anni luce di distanza nella costellazione di Andromeda. Il bulge centrale si trova al di fuori dell’immagine, in basso a sinistra. Continua a leggere
Simeis 147: La Nebulosa Spaghetti
È facile perdersi seguendo il percorso degli intricati, straordinari filamenti visibili in questa dettagliata immagine del resto di supernova Simeis 147, situato a 3000 anni luce di distanza dalla Terra. Il nome popolare per questo oggetto singolare, catalogato anche come Sharpless 2-240, è Nebulosa Spaghetti. Continua a leggere
Sessanta Potenziali Gioviani Caldi
I ricercatori di Yale hanno identificato 60 potenziali nuovi gioviani caldi, analizzando quattro anni di dati della missione Kepler e concentrando l’attenzione su ben 140.000 stelle. Continua a leggere
Da stella a buco nero per via diretta
Gli astronomi hanno individuato una stella massiccia morente che probabilmente è diventata un buco nero senza esplodere in supernova. Tre grandi telescopi, il Large Binocular Telescope (LBT), Hubble e Spitzer sono stati utilizzati per cercare i resti della stella spirata, col risultato di scoprire che era semplicemente scomparsa dalla vista: se n’era andata con un gemito invece che con un gran botto. Continua a leggere