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La Bizzarra Supernova ‘Camaleonte’
“Siamo fatti di materia stellare” disse il famoso astronomo Carl Sagan. Le reazioni nucleari avvenute nelle antiche stelle hanno generato gran parte degli elementi che costituiscono il nostro corpo, il nostro pianeta, il nostro Sistema Solare. Quando le stelle esplodono come supernove, questi elementi vengono diffusi nello spazio. Continua a leggere
Il metano che ha riscaldato il giovane Marte
Numerose prove geologiche hanno dimostrato che un tempo la superficie di Marte era percorsa periodicamente da fiumi ed era presente acqua liquida, requisito indispensabile per lo sviluppo della vita come la conosciamo. Eppure tre o quattro miliardi di anni fa il Pianeta Rosso avrebbe dovuto essere troppo freddo per sostenere acqua liquida in superficie. Continua a leggere
Gas in Fuga dalla Galassia dello Scultore?
Un team internazionale di astronomi guidato da Fabian Walter del Max Planck Institute for Astronomy in Germania ha rivelato proprietà essenziali di una formazione prodotta da flussi molecolari nella vicina galassia starburst chiamata NGC 253. I risultati sono stati pubblicati su arXiv.
Meteoriti rivelano un antico passato
Una gigantesca collisione risalente a 466 milioni di anni fa è avvenuta nello spazio vicino al nostro pianeta: un oggetto ha colpito un asteroide e lo ha frammentato, spedendo verso la Terra materiali caduti in superficie come meteoriti. Continua a leggere
Sette gruppi fondamentali di galassie nane
Si ritiene comunemente che la maggior parte delle galassie si siano formate in seguito a processi di collisione e fusione di galassie più piccole: nell’ambito di questa teoria le galassie nane, collezioni di stelle e gas da 10 a 1000 volte più piccole della Via Lattea, possono essere considerate i mattoni fondamentali delle galassie più massicce. Continua a leggere
Individuata una fra le galassie remote più brillanti
Un team internazionale dell’Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) e dell’Universidad de La Laguna (ULL) ha scoperto una delle galassie non attive più luminose conosciute nel giovane Universo. La scoperta di BG1429+1202 è stata possibile grazie ad una galassia ellittica massiccia posta lungo la linea di vista, che ha agito da lente aumentando la luminosità e ingrandendo l’immagine osservata. Continua a leggere
49 Lib: Giovane Solo in Apparenza
Una stella che brilla nei cieli australi a poco più di 100 anni luce di distanza, 49 Librae, è antica di ben 12 miliardi di anni, mentre si è sempre ritenuto avesse soltanto 2,3 miliardi di anni. Per molti decenni i ricercatori hanno stimato che questo oggetto celeste fosse più giovane di quanto non sia in realtà. Continua a leggere
Alla ricerca di segni di vita in un sistema planetario vicino
La questione di cercare la vita in altri luoghi dell’Universo interessa un pò tutti, dagli astronomi ai biologi, dai filosofi alle persone comuni. È con questo spirito che l’astronomo Stephen Kane della San Francisco State University conduce ricerche su esopianeti. Continua a leggere
Giganti gassosi oversize
Sono stati scoperti due nuovi esopianeti giganti gassosi che orbitano vicino alle loro stelle e che presentano un raggio molto ampio. Uno studio relativo a questi pianeti può aiutarci a comprendere meglio cosa accade ai gioviani caldi quando le loro stelle si avvicinano alla fine della loro vita. Continua a leggere
Delitti Galattici
Potrebbe essere la trama di un romanzo giallo astrofisico. Nell’Universo le galassie diventano vecchie e muoiono e il mistero è: chi le sta uccidendo? Continua a leggere